Heart spring

Direct cell reprogrammingは、iPS細胞に止まらないようだ。複数の転写因子を導入することで、生体内でベータ細胞が形成されるという論文が、Melton研究室から発表された (Nature, doi:10.1038/nature07314) 。Ngn3 (Neurog3), pdx1, Mafaの３つの因子を導入することで膵外分泌腺がベータ細胞に変身できるという。膵外分泌腺とベータ細胞は兄弟なので、３因子で分化転換したと予想されるが、脱分化過程を伴っておらずに分化転換させ得ることができることはステキです。この手法で、次々と新しい分化転換が報告されていくだろう。写真は、Yellowstone国立公園の中にあるHeart springという泉で、形が心臓なのでそのような名前をつけられたと予想します。